今（2018）年剛從智慧局退休的葉雪美，是北美智權報最資深的專欄作家。每一個月，葉雪美都會幫台灣的廠商做功課，搜羅全世界重要的設計專利領域中的最新判決進行深度分析。這些扎實的內容，都得歸功於她在設計領域耕耘了超過三十年的寶貴經驗。

這幾年，設計專利在台灣突然成為了顯學。首先，以每年專利申請的統計數字來看，當發明、新型專利的申請數量都呈現萎縮時，只有設計專利的申請量不但維持穩定，甚至還出現微幅成長。此外，蘋果公司（Apple）與三星（Samsung）的手機設計侵權大戰，更於今年四月被判出超過5億美元的天價賠償金。

前智慧局（TIPO）專利審查官、北美智權報專欄作家葉雪美就在文章（Apple獲得5.33億美元的賠償金---美國法院再次確認設計專利的整體價值）中指出，在決定賠償的數額時，陪審團是以整支手機的價值、而非手機的零組件作為計算基礎，足以鞏固科技業中設計專利的重要性。

成大工設創系，葉雪美是唯一女生

1973年，成功大學工業設計系創系第一年招生時，葉雪美就是當中唯一的女生。「當時我完全不知道工業設計是什麼，」葉雪美回憶，那個時候的大學聯考，還是先填志願再應試，而原本立志往電機、機械領域發展的她，就因為志願卡上的一筆選填，誤打誤撞踏入工業設計。

攝影：唐銘偉╱北美智權 傳媒設計組

因為是第一屆學生，唸書時一切事情都得自己來，甚至連師資都得靠成大其他系所支援。「我們那時候什麼現成的材料都沒有，全部要自己動手做，」她還記得，趕作品時幾乎每天都得在工廠裡待到半夜，完全趕不上宿舍的門禁時間，等於每次都得翻牆才能回去；最後教官乾脆破例，直接把宿舍鑰匙給她。

大學畢業後，在老師鄭源錦引介下，葉雪美進入大同公司工業設計部門工作，成為大同的第一個女性設計師。當時大同的家電產品幾乎都以外銷為主，正需要設計人才，也因此累積了不少實務經驗。「工業設計是非常務實的，不能只考量美學，」她舉例，產品設計完成後，可能會被生產部門挑戰「做不出來」，業務單位也會提出市場接受度、售價的疑慮，「所以要把生產、倉儲、運送、銷售……這些因素都考量進去，才能把設計做好。」

從大學時期到業界養成的認真、執著的態度，讓她在之後轉換跑道、進入中央標準局（智慧局前身）擔任審查委員依然是認真且敬業。88年智慧財產局成立後，參加第一次專利審查官特考幸運地通過，因為公務員轉任及俸給的問題，在世新讀了3年的法律研究所，跟國家打了5年的訴訟。 回想起那段邊唸書邊工作的時間，葉雪美感恩地說「在專利三組辦理爭審業務時，現任經濟部次長王美花當時擔任專利三組組長，她雖不是技術人，總是很認真、用功地去瞭解複雜且困難的爭審業務，她用功的學習態度對我產生莫大的影響。」

想做好工業設計，設計師得學會說故事

葉雪美在專利審查業務上，自我期許且自我要求甚高。「在審案子的時候，總是以同理心與申請人或代理人溝通，希望協助申請人取得較好的設計保護，」葉雪美笑說，有些時候會遇到一些較麻煩的案子，在對這種狀況下，她都要求長官多給點時間，讓她再跟申請人溝通討論再做進一步的修正。最後，這種做法反而為她贏得業者的敬重，只要是國內外的設計案碰到棘手的問題，往往第一時間就找上葉雪美求救。

在這幾年，葉雪美除了持續在北美智權報寫專欄，也開始回到學校兼課，培養人才。別人可能以為，退休後的生活可以比較悠閒，但她卻不是如此。「沒辦法，勞碌命，我現在還是常常看資料到半夜兩、三點，」她笑說，雖然只在世新大學智財所兼了課，可是上課時學生的作業，每一個人的題目都不一樣，「課上到最後，最累的反而是我自己！」而為了研究最近的專利法引入維修免責條款議題，她甚至連美國的汽車保險制度都要下功夫了解，完全閒不下來。

「做設計的人，應該要有會說好故事的能力，」從大學時無心插柳的進入工業設計、之後在業界、公部門都一直在設計產業及設計的保護方面努力耕耘，葉雪美認為，設計師一定要能溝通，才能了解別人的需求，設計出對的產品。她認為自己很幸運，在成大唸書時，成大有很多學院，除了工業設計，其他學系中只要是有興趣的課她都會去上，擴大自己的視野。「大家都喜歡聽故事，說故事的能力也可以成為影響力，台灣不缺設計師，缺的是能說好故事的人，能將自己的理念及設計傳達給別人、影響別人，這才是好的設計師。」

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