223期
2018 年 10 月 31 日
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5G專題
5G的機會與挑戰:日本篇
蔣士棋╱北美智權報 編輯部

未來一年,將是世界各國全力衝刺5G應用的關鍵期。以鄰國日本為例,在消費性電子領域的傳統優勢,到了3G、4G時代,完全拱手讓給了美國的蘋果以及韓國的三星和LG,自然更不願意錯過5G這個大機會;再加上2020年東京即將舉辦第二次奧運,回顧56年前那場奧運會,奠定了日本科技製造大國的基礎,這次,日本能否再藉著奧運和5G,重拾往日榮景?

雖然離2020年的東京奧運會還有兩年,但現在的日本已經瀰漫對奧運的期待。畢竟,1964年的那場奧運會,帶給日本人太多的美好回憶,也讓日本的科技實力,像是新幹線、消費電子產品等,對全球展現。對於56年後的第二次奧運,日本當然也投予相同,甚至更高的期待。

2020年也是5G技術即將正式進入商業運轉的第一年。1964年時,奧運賽事第一次透過衛星轉播技術,把彩色影音訊號像變魔術一樣傳送到全球每架電視機裡;如今,5G標榜的超寬頻、低延遲、大規模聯網傳輸能在奧運中還能再變出什麼魔術,可能比運動賽事本身更受到矚目。

5G和奧運,對日本都是不能輸的戰役

身為科技大國,日本對新科技的接受度一直很高。日本總務省電信局無線電部門新一代移動通信辦公室主任中里學表示,從2010年,日本的4G正式商業化運轉以來,用戶數呈現急速成長,到今年三月底為止,4G的總用戶數達到1億7千萬戶,若加計3G,則整體行動寬頻用戶規模更高達2億3千萬戶。「如果考量到日本是個正在老化、人口每年減少的社會,就能了解這個數字是非常驚人的,」中里學說。

圖1: 5G時代,產業利潤將出現長尾效應

資料來源:「First to Next 未來零時差5G應用 X 動態頻譜 趨勢論壇」會議資料,2018/10/26

對於即將到來的5G時代,中里學指出,在商機、應用乃至於產業體系上,都會跟4G產生區隔。「4G的核心事業是各種的行動裝置,像是智慧型手機、平板,也是產業利潤的主要來源;但是進入5G以後,這些行動裝置的重要性會下降,產業的機會將會在自駕車、工業設備、物聯網等產業區隔內。傳統的ICT業者必須思考,怎麼跟這些業者合作。」

因應這個變革,他提出「B2B2X」的概念。「以前不論客戶是個人(B2C)或企業(B2C),都是由電信商直接提供服務;未來,在電信商跟客戶之間,會多出一個服務提供者的角色,電信商未必直接服務終端客戶,」他解釋,在個別產業區隔內,客戶需要的服務樣態都大不相同,需要個別量身訂做專屬服務,服務提供者的角色因此浮現。

圖2:中里學提出的「B2B2X」概念

資料來源:「First to Next 未來零時差5G應用 X 動態頻譜 趨勢論壇」會議資料,2018/10/26

此時,電信商的定位,將轉變為與服務提供者合作,整合提供服務方案。「我們認為,未來的電信商在設備建置還有頻譜經營上必須更有彈性,才能滿足服務提供者與終端客戶的需求,」中里學說。

日本5G頻譜,並非價高者得

因應產業結構的轉變,日本的5G頻譜釋出政策也將做出對應調整。中里學表示,在明(2019)年三月的第一階段釋出中,日本將採取最適規格標,也就是以申請人的建置能力、營運規劃等指標,作為頻譜分配的依據。至於之後的第二階段頻譜釋出,才會把各業者提出的頻譜價格,放入前述的指標中合併考量。「目前為止,日本並不打算採用標售的方式來分配5G頻譜,」中里學強調。

至於頻譜釋出的對象,中里學表示,除了既有的四家4G營運商:NTT DocCoMo、KDDI、SoftBank、Rakuten之外,日本也有許多非電信業者有意參與5G,例如有線電視業者,就對於利用5G的超寬頻技術傳送4K乃至於8K的影響很有興趣,電機大廠松下(Panasonic)也計畫將5G應用在企業內部的資料傳輸,其他像農漁業、災害監測也都有應用方案陸續提出。「所以,像這類針對工廠、農業…..的微型頻譜怎麼處理,也在我們的研擬範圍之內,」中里學說。

自從1980年代經濟泡沫化後,日本產業界沉寂至今數十年,而即將到來的5G和奧運,就是他們能否再起的大好時機。

 

資料來源:

 

作者: 蔣士棋
現任: 北美智權報資深編輯
學歷: 政治大學企管系
經歷: 天下雜誌記者
今周刊記者

 

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