產業與經濟
國際專利授權新趨勢:TI、Intel、IBM 各展神通

張瑋容╱北美智權報 編輯部

2013.07.02
         

專利授權可創造雙贏,但專利授權涉及相當多的利益及權利義務關係,需要長時間的溝通與協調才能順利進行。專利授權的考量與顧慮,莫過於「市場」、「信譽」、「負擔」、「成本」、「風險」等關鍵字,參考國際大廠案例,落實專利智財權的概念,使研發人員開發所得的專利對外授權,將可為公司帶來可觀營收。


許多發明人在獲得專利權後,往往礙於資金或設備不足,而無法將專利技術導入產品進行量產,因此許多技術雖然具有可專利性,但尚未達到量產品的階段,要將之做出產品並販售,需要經過研發、製造與行銷的階段,並非每位專利權人都具備這樣的條件。而專利制度為鼓勵、保護、利用發明與創作,以促進產業發展,因此專利權人將專利權授與他人實施,屬於一種雙贏的策略。

但專利授權涉及相當多的利益及權利義務關係,因此通常專利授權都需要經過長時間、密切的溝通協調,在雙方的顧慮及考量都達成共識、並制定授權契約後,才能順利進行並確保雙方的長期合作。全國工業總會於6月25日舉辦「前瞻全球佈局之國際專利贏的策略與實務系列研討會」,黃章典律師首先就專利的授權者與被授權者,對於授權與否的考量與顧慮提出以下重點:

表一、專利授權的考量及顧慮
Why Yes Why No
授權者考量 被授權者的考量 授權者的顧慮 被授權者的顧慮
.創造權利金收益
.以權利金提高競爭者成本
.新技術創造新市場需求
.市場測試
.研發成本及風險分攤
.創設供給替代管道
.增加授權產品或方法之銷售
.擴張國內外市場佔有
.以競爭刺激市場成長
.增加相關產品銷售
.取得必要或改良技術
.專利糾紛解決
.公司部門銷售或購併之交易條件
.建立公司信譽
.創設初步商業關係
.對合資及結盟企業之貢獻
.創立產品規格
.建立新生產線
.更新或防禦現有生產線
.節省研發成本及時間
.確保研發自由
.消除合作事業疑慮或滿足其需求
.取得替代來源
.專利糾紛解決
.自授權者取得教育訓練機會
.取得改良技術機會
.專利保護之受益
.製造市場競爭者
.擔保或保證責任之負擔
.機密資訊之流失及控管難度
.授權管理成本
.低估授權技術價值及潛力
.不良被授權人形成負擔
.權利金給付削蝕獲利
.授權契約提供競爭者財務稽核機會
.保密義務形成負擔
.回饋授權增加負擔
.授權管理成本及法律負擔
資料來源:黃章典律師
製表:張瑋容

從上表可得知,專利授權的考量與顧慮,莫過於「市場」、「信譽」、「負擔」、「成本」、「風險」等關鍵字,與雙方利益息息相關,因此要建立長期的合作關係,首要堅守自己企業的原則與方向。專利授權可為企業帶來可觀營收,因此專利授權量在各國都是企業競爭力的指標之一,而國際大廠對於專利授權的策略不一,態度也不盡相同。

TI 德州儀器:邊告邊談 積極強勢

德州儀器 (Texas Instruments, TI) 透過半導體領域的各項專利授權擁有大量權利金收益,80年代中期與日韓等國記憶體製造大戰引起許多企業關注。黃章典律師說明德州儀器的專利授權屬於「邊告邊談」之壓迫策略,通常伴隨訴訟而強勢索取權利金的攻擊性模式,態度強勢積極,是美國半導體公司中,涉訟次數最多的企業。

Intel 掌握技術  不輕易授權

在微處理器領域獨占鰲頭的 Intel,2011年初甫和 NVIDIA的授權官司塵埃落定,Intel願意支付15億美元達成雙方6年的專利交叉授權協議,以解決兩家公司之間現存的法律糾紛。早期 Intel 對專利授權的態度為獨家掌握技術、不輕易達成授權協議,但對於 CPU 市場的壟斷已引起各家廠商抗爭,幾經爭議後與其他公司達成和解並授權,如十年前威盛與 Intel 達成和解一案。


圖片來源:engadget.com

IBM 開放架構 溫和收取權利金

根據IFI Claims Patent Services 的調查統計,2012 年 IBM 獲得了6,478 項專利,再度成為美國年度專利數最多企業,這也是連續20 年 IBM 專利數蟬聯企業冠軍寶座。黃章典律師表示,IBM的專利從電腦記憶體到網路購物,廣泛的領域讓IBM可以透過專利授權獲利,也可以避免陷入侵權訴訟。因此 IBM 對於專利授權採取的標準策略為「開放架構,溫和收取權利金」,並推動 IBM 相容電腦的普及。此外,研發往往需要投注相當的資金與心力,IBM與授權對象成為盟友,共同推動架構的標準化,擴張市場。根據 IBM 官網公佈的數據,IBM 從專利授權所得的收益,每年平均也高達十七億美金以上。

上述提到發明人不見得擁有技術導入產品並量產的條件,因此授權者與被授權者存在互補關係與擁有互補要素,而專利授權則是專利與互補要素整合的重要途徑,授權更可提昇創造發明的動機。專利是企業的資產,落實專利智財權的概念,使研發人員開發所得的專利對外授權,將可為公司帶來可觀營收。

 

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