智權報總覽 > 產業與經濟           
 
蘋果、Google大和解 聯手宣戰專利蟑螂
徐嶔煌╱北美智權報 總編輯
2014.05.20
行動裝置的作業系統兩大盟主、蘋果與谷歌達成和解,雙方同意撤銷對彼此的侵權訴訟,並且計劃在「部分專利改革領域(some areas of patent reform)」進行合作,共同打擊專利蟑螂(patent troll)。

蘋果前任執行長賈伯斯在谷歌於2008年推出Android作業系統後,非常的火大,他痛批Android是「偷來的產品」,並且發起一連串訴訟大戰。只是,蘋果的作法並未直接對上谷歌,而是透過提告採用Android系統的硬體製造商來打擊谷歌,其中又以宏達電與三星、摩托羅拉最為重要,而蘋果已在2012年底和宏達電達成和解,並簽訂專利交叉授權協議,蘋果與三星的訴訟則是在本月出爐的訴訟中,三星被判賠1.196億美元。

為了協助Android陣營的夥伴對抗蘋果的訴訟戰,谷歌在2012年以125億美元併購摩托羅拉的行動部門,並取得約1.7萬項專利。此舉雖然提高了Android陣營在專利糾紛的抵抗力,但同時也繼承了相關的訴訟。

如今雙方的聯合聲明稿,宣示彼此的侵權訴訟停戰,一來可能是對於全球遍地烽火的訴訟大戰花費昂貴,以本月蘋果對三星甫出爐的訴訟為例,三星被判賠給蘋果的1.196億,恐僅能支付蘋果在經年累月對三星訴訟戰的成本而已,效果有效。二來谷歌自2012年以來握有摩托羅拉的龐大專利組合後,對於蘋果在開發上確有可能造成影響;三來谷歌在今年已將摩托羅拉的行動部門以29億美元、轉賣給中國的聯想集團,但仍保留龐大的專利組合在谷歌手上,繼續與蘋果纏鬥的實益並不大。

也因此,雙方雖終止戰火,但蘋果與三星的訴訟戰仍將持續進行,同時,蘋果與谷歌和解的聲明稿中,也說明蘋果與谷歌原旗下手機事業摩托羅拉行動的和解協議,不包括專利授權條款。

而最令人注意的是,由這一份聯合聲明的觀察來看,蘋果與谷歌可能將在專利改革的領域合作,共同對抗專利蟑螂。根據統計,蘋果去年被控告侵權59次,谷歌則被告39次,全年發起訴訟最多的前十家公司都是專利蟑螂。

由於受到專利蟑螂的衝擊多,谷歌甚至對上Nokia與微軟所支持的專利蟑螂公司,致使訴訟敗訴,因此谷歌發起聯盟要對抗專利蟑螂,並持續對美國國會進行遊說。

谷歌目前持續進行對美國國會的遊說,並且得到蘋果的支持。谷歌的訴求如下:

  1. 遊說美國國會立法提高提出專利訴訟的門檻;
  2. 打輸官司者須支付對方訴訟費用;
  3. 擴大美國專利商標局(USPTO)評核過程來取代打官司。

於去年美國總統歐巴馬也宣示要打擊專利蟑螂,並且提出七項修法措施,未來在兩大作業系統霸主的遊說下,美國國會是否會進一步通過相關打擊專利蟑螂的法案,值得進一步觀察。

 


Facebook 按讚馬上加入北美智權報粉絲團