美國發明專利有Patent Term Adjustment（PTA）的制度，若官方審查程序耽擱，導致取得專利後的實際保護年限縮短，可以PTA機制調整專利權期間，補償專利權人損失。但這制度不只單方面對官方審查有要求，同時也課予申請人積極配合申請審查程序的義務，很多申請人其實不知道，某些申請專利期間常見作法，可能不知不覺吞掉了可能的PTA補償天數。

很多美國發明專利申請人都聽過，美國有專利權期間調整的補償制度，原文作Patent Term Adjustment（PTA），簡言之，如果因為官方審查程序耽擱，導致取得專利後的實際保護年限縮短，USPTO會利用PTA機制調整專利權期間，以補償專利權人損失。所以，若申請人花十年時間與USPTO鬥法角力，拿到發明專利之後，至少也該有兩三年的PTA天數予以補償吧？沒有的話，這PTA天數到底都到哪兒去了？

1995年美國專利制度開始導入PTA機制，經過幾次修訂，以下僅討論2000年5月29起申請之發明專利（不含Reissue案）適用辦法。依據35 USC 154(b)，若官方審查過程延誤公告，變相縮短專利權期間，USPTO可以PTA調整延長專利權期間，一日的PTA調整天數，代表該專利之專利權期間可增加一日。若官方造成的各項延誤期間重疊，PTA天數應扣除重覆計算部分，使不超過專利公告實際延誤天數。

不過PTA辦法也課予申請人積極配合申請審查程序的義務，依35 U.S.C. 154(b)(2)(C)規定，申請人未以合理努力積極配合官方程序，PTA天數應扣除申請人延誤審查的天數（Reduction of Period of Adjustment of Patent Term）。申請人在USPTO OA或要求寄發3個月內未回覆、請求暫緩審查或公告、因申請人緣故導致廢案、暫時案轉正式案、答辯修正或其他回覆缺漏需補件、非應官方要求提補充回覆或其他文件、核准後再提修正等文件或RCE……，凡為37 C.F.R. 1.704(b)及(c)(1)~(13)條列事項，USPTO系統都會自動扣除PTA天數。

多數美國發明專利申請人都知道，一般OA通常有3個月的回覆時間，若來不及在官函指定的3個月期限內回覆，仍可依 37 C.F.R. 1.136(a)繳費請求展延回覆期限，最多可再買到3個月的時間。不過使用這條規定請求延期回覆的申請人，並不是人人都知道此舉將導致領證後可取得的PTA天數減少，事實上，逾3個月回覆官方OA或要求，正是USPTO最常引用的PTA扣除事由（37 C.F.R. 1.704(b)）。

還有一種常見的PTA黑洞，例如申請人回覆OA後，在官方未主動要求的情況下，申請人又提交追加文件，亦會歸類為申請人延誤（37 CFR 1.704(c)(8)），導致PTA天數扣除。依37 C.F.R. 1.111(a)(2)所提補充答辯，列入這類應扣除項目，想必多數申請人都能接受，不過讓很多申請人感到意外的是IDS也劃了進來。然而，IDS呈報資訊常為美國或外國專利局對應案OA/引證資料，申請人無從預知控制官方審查進度，況且USPTO也希望鼓勵申請人盡早呈報，所以37 C.F.R. 1.704(d)又規定，若為文件收迄日起30日內呈報，只需符合條文各項規定並依37 C.F.R. 1.704(d)提交聲明，即可不計入申請人延誤。

欲延長領證後專利權可行使的期間，應多了解PTA規定

其實PTA是在20年專利權期間基礎上延續專利保護時間，但取得專利後可能面臨技術汰換、市場變化、商業化價值下降，或受其他因素影響，並非所有專利所有權人都會繳滿三期年費（maintenance fee），由此推測，部分申請人不熟悉PTA制度，或許也是因為PTA對其發明保護意義不大。但若申請人希望盡可能延長領證後專利權可行使的期間，就不妨多了解PTA規定。

譬如專利申請期間，申請人可盡量在3個月內回覆OA，倘若超出3個月回覆，申請人也應注意，儘管延期費是以月計價，但要開始倒扣的申請人延誤，是以天為單位扣除PTA天數。又或收到外國OA引證資料，也可盡快評估確認，若需向USPTO呈報，才有可能趕在30天內附37 C.F.R. 1.704(d)聲明完成IDS呈報作業。另方面，經PTA調整後的專利權期間終止日，不得超出TD（Terminal Disclaimer）設定的專利權終止日期，因此面對ODP（Obviousness-type Double Patenting）核駁時，希望最大化專利權期間的申請人，也可再衡量是否除提交TD外別無其他方法可克服核駁。

最後，如USPTO建議，申請人可多注意PAIR PTA記錄，發現錯誤即應立刻通知USPTO。若申請人已盡完全注意責任，仍因不可歸責於申請人的緣故，逾3個月指定期限才回覆官方OA，有機會在公告前依37 CFR 1.705(c)繳費請求加回一定天數，公告後若對USPTO給予的PTA計算結果有異議，也可依其他法規尋求救濟。

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