242期
2019 年 08 月 14 日
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遭遇專利勁敵?vivo、OPPO防守暫告失敗,大陸手機要當心
李俊慧/中國政法大學知識產權研究中心特約研究員

「談的不是很好,只能積極應訴」。

在談及與高清編解碼科技有限公司之間的專利紛爭時,一位大陸手機廠商的專利負責人如此表示。

拒不完全統計,包括小米、vivo和OPPO等在內的多家大陸手機廠商,都被一家名為高清編解碼科技有限公司以涉嫌專利侵權起訴至法院。

日前,就OPPO(全稱「OPPO廣東移動通信有限公司」)針對高清編解碼科技持有專利提起的無效宣告請求,經大陸國家知識產權局專利局複審和無效審理部(前身名為「國家知識產權局專利複審委員會」,以下簡稱「專利局無效審理部」)經審理,作出「維持專利權有效」的審查決定書。

至此,高清編解碼科技已有四件據以起訴的專利,都有了專利無效宣告請求審查結果,答案全部都是「維持專利權有效」。

這意味著包括小米、vivo和OPPO等在內的多家大陸手機廠商,在相應的專利訴訟中存在較大的敗訴風險或概率。

而這也是某大陸手機廠商專利負責人說出「談的不是很好,只能積極應訴」根本原因所在。
簡單說,由於高清編解碼科技據以起訴的專利質量較好,專利無效宣告請求審查結果對大陸手機廠商不利,使得大陸手機廠商在與高清編解碼科技相關專利許可談判中可能處於「劣勢」或不利地位。

槍打出頭鳥:小米、vivo和OPPO均成為它專利炮轟的對象

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IDC發佈的數據顯示,三星、蘋果、華為、小米和OPPO位列2018年全球智能手機銷售量排名前五之列,全年手機銷量都在1億台以上。其中,華為、小米和OPPO較2017年相比,分別實現了33.6%、32.2%和1.3%的成長率。

從某種程度來看,銷量排行榜其實也是訴訟風險榜。

包括三星、蘋果和華為等在內,歷來也是面臨專利許可談判和遭遇各類專利訴訟較多的廠商之一。

以華為為例,其與Unwired Planet International (以下簡稱「UPI公司」)之間的專利許可紛爭,最早可追溯至2013年6月,雙方在英國之間的專利訴訟始於2014年3月,直到現在雙方依舊未能妥善解決。

究其根源在於:UPI公司想要的專利許可費率標準與華為願意支付的標準不一致。

如今,伴隨著小米、vivo和OPPO的手機銷量持續保持較高量級,使得它們成為各類機構發起專利訴訟的重要目標。

2018年11月,因涉嫌專利侵權,包括小米、vivo和OPPO等在內的多家大陸手機廠商,相繼被高清編解碼科技起訴至法院。

以vivo為例,除了高清編解碼科技之外,它還被西門子公司等多家公司以專利侵權為名起訴索賠。

當然,小米和OPPO等大陸手機廠商也不排除面臨類似的風險和壓力。

勁敵弱點少:vivo和OPPO提專利無效宣告請求均未能如願

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據不完全統計,高清編解碼科技據以起訴小米、vivo和OPPO專利侵權的涉案專利數量不少於六件。

自2018年12月14日起,vivo對高清編解碼科技據以起訴的涉案專利相繼提出了專利無效宣告請求。

截至目前,vivo對高清編解碼科技涉案專利提起的無效宣告請求中,已有四件有了審查處理結果,專利局無效審理部均作出了「維持專利權有效」的審查決定書。

2019年3月15日,OPPO對對高清編解碼科技據以起訴的「對過採樣合成寬帶信號進行高頻分量恢復的方法與設備」涉案專利,向專利局無效審理部提出了專利無效宣告請求。

2019年6月27日,針對OPPO提起的專利無效宣告請求,專利局無效審理部經審理作出了「維持專利權有效」的審查決定書。

簡單說,高清編解碼科技已有四件專利被判「維持專利權有效」,如果其據以起訴小米、vivo和OPPO的涉案專利一致的話,相當於其專利被判有效率已達66.7%,如果其據以起訴的專利不一樣的話,那麼, 其專利被判有效率也達到了22.2%。

從專利訴訟或專利許可談判角度來看,目前的進展對大陸手機廠商明顯不利。
而某大陸手機廠商專利負責人有關「談的不是很好,只能積極應訴」說法也就不難理解了。

已在劫難逃:vivo、OPPO和小米等大陸手機廠商需要團結

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在專利許可合作領域,訴訟只是手段,達成合作或許可授權也是目的。

因此,對包括小米、vivo和OPPO等在內的大陸手機廠商來說,「勁敵」高清編解碼科技的風險主要是「要錢」,而非「要命」。

但是,如果賠償金額或許可費用過高,也不排除可能給相關手機廠商造成比較大的資金「失血」壓力,進而給企業的發展帶來不利影響。

以大陸廠商金立為例,曾經也算是智慧型手機行業的佼佼者,不論是傳聞中涉賭問題,還是其他問題,歸根到底其實還是資金鏈問題。

如果資金「失血」過多,再遭遇上下游供應鏈出於「自保」或「自救」的救濟措施,難免會給其資金周轉帶來災難性傷害。

從這個角度來看,包括小米、vivo和OPPO等在內的大陸手機,確實需要妥善解決它們與高清編解碼科技之間的專利許可紛爭。

一方面,在法律範圍內,最大限度的使用各種救濟手段,尋求一個對它們有利的判決結果,另一方面,也不應放棄通過談判與對方解決專利許可爭議。

當然,更重要的是,對於其他大陸手機廠商來說,高清編解碼科技有限公司如果能勝訴小米、vivo和OPPO,那麼,其他廠商想要倖免的機率也會變得很小。

因此,部分可能尚未被起訴的大陸手機廠商也需要積極關注相關訴訟進展,甚至對高清編解碼科技持有的專利,在未被起訴前提起無效宣告請求。

畢竟,目前來看,高清編解碼科技瞄準的不是某個廠商,而是整個大陸手機廠商。

 

【本文僅反映專家作者意見,不代表本報立場。】

李俊慧  
作者: 李俊慧
現任: 中國政法大學知識產權研究中心特約研究員
簡介: 作者李俊慧先生為中國政法大學知識產權研究中心特約研究員,長期關注網際網路、智慧財產權,以及其相關監管政策和法律問題(大陸地區)。

 

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