最近因為拒繳上億贈與稅聲請大法官釋憲，進而登上社會版面的前電信業鉅子與眾多紅粉知己的新聞，不免成為平民百姓茶餘飯後的話題。大法官對於夫妻的定義與釋憲結論早已失焦，從紅粉知己們坐擁的毫宅地點與坪數、到受贈股票的多寡，進而評斷誰是最厲害的狠角色才是關注焦點。

而在美國二次房貸、各國股市崩跌、銀行關門、冰島瀕臨破產危機…等等經濟重大警訊不斷來襲之時，要如何說服企業主像過去一樣一擲千金在智慧財產權的維護上，就像前電信鉅子心甘情願把錢投資在紅粉知己身上一樣？

或許，事務所無法像詩中所描寫的情婦一樣，靜靜的等待情人的青睞。畢竟，市場上有太多更年輕貌美的情婦虎視眈眈想要獲取情人的關注，價值觀不斷的更迭，期待海枯石爛、從一而終的人已經是鳳毛麟角。

就好像，市場變化無止盡，無論事務所大小，都要面臨競爭，這就是現實，也是事務所面臨的難題。

這是鄭愁予最膾炙人口的詩「錯誤」，將情人的等待與失落的意境表達的淋漓盡致。

對於IHPE而言，期待與優質事務所合作的心情，也和這首詩所要描述的情境不謀而合。然而，面臨超過百家以上大大小小的專利事務所競逐，IHPE又如何為企業主從中選擇最適合「紅粉知己」？這是IHPE的難題。

景氣低迷，部份企業在專利申請的預算方面大幅減少，因應申請預算的緊縮，有些專利部門開始思索降低申請案量或是減少申請國家別，如果不希望犧牲專利申請量，則開始思索要求事務所降價的可能性。

這是雞生蛋、蛋生雞的問題。不論是In house或是事務所，都是為了獲利而生，如果In house要求事務所以過低的價格承接，這時再期待撰稿品質就顯得緣木求魚。一分錢一分貨，事務所為了獲利，縮短撰稿時間是可以預期的。

如果事務所壓低承接價格以致於不敷成本，而在撰稿上仍然維持一般的水準，那麼，IHPE又得注意事務所是否在其他程序上有提高收費的情形。畢竟，為企業主控管專利維護成本是IHPE的職責所在。

一件專利申請案從無到有，要歷經多少的風風雨雨，過程只有身在其中的專利工程師才能體會。

Idea像是一塊璞玉，在經過事務所的精雕細琢之後成為珍寶交給IHPE，在交付的過程中一旦出現瑕疵，將是覆水難收，因此對於IHPE而言，說明書撰稿品質和程序的控管一樣的重要。除了要求事務所提供水準以上的撰稿品質外，滴水不漏的程序控管也是IHPE所期待的。

事務所無論大小，都有可能出現程序瑕疵的情形，只是，出現頻率的多寡而已，如果一再地出現稿件延遲，程序延誤，當然會被封殺出局。一家自詡為優質的事務所，不單單是做到，當接到IHPE的指示時，即時回覆一封「Received with thanks」。

IPHE所期待的是，事務所有嚴密的程序控管流程，能夠即時的通知每一個程序的發生，讓IHPE能夠即時因應，而不會出現延遲費用，也不會因為程序的失誤，導致申請案意外終結。

如果事務所收到Office Action的時候能夠給予中肯的建議，當然可以省去IHPE花在處理答辯案的時間。不過，經常面臨的情況是，得到建議相對的就是收費變高，或者，事務所乾脆不給意見，直接要求IHPE提供撰稿方向。

若事務所不能提供意見，至少不該草率提供錯誤的答辯方向，或者在提供答辯稿件時，不按照各國的專利法、或是不參酌各國的專利審查基準進行答辯，長久如此，要求品質的IHPE當然會向專業導向的事務所靠攏。

此外，各個國家的專利制度都不一樣，答辯方向因國而異，在何種時候應該提出何種程序，有時候因為從來沒有處理過，事務所其實也一無所知。但是服務至上的事務所會立刻研究法條，學習如何處理，反之則要求客戶自己想辦法。

要得到一件優質專利，事務所內的專利工程師功不可沒，再加上IHPE仔細的把關，才能有完美的專利誕生。

如果可能的話，IHPE當然希望能在合理的價格、良好的說明書品質、嚴密的流程控管上取得平衡點。

或許這一次，達達的馬蹄將會是一段美麗的邂逅。